Prvé dni po pôrode sa tvoria prvé kvapky KOLOSTRA (mledzivo), ktorého význam je najmä:
- imunologický (obsahuje veľa protilátok, bielych krviniek a ďalších zložiek, ktoré pomôžu imunitnému systému dieťaťa v boji proti patogénnym mikroorganizmom)
- laxatívny (pomôže svojím zložením uľahčiť vylúčenie prvej stolice – smolky)
Postupne sa materské mlieko mení na prechodné a nakoniec na zrelé mlieko.
Význam materského mlieka je najmä:
- nutričný (obsahuje unikátny vyvážený komplex bielkovín, cukrov a tukov, ktorý presne zodpovedá potrebám dieťaťa)
- prevencia ochorení (znižuje riziko vzniku infekčných ochorení, riziko náhleho úmrtia dieťaťa, riziko detskej leukémie, obezity, diabetu II. typu a nesprávneho vývoja chrupu)
- vplyv na psychomotorický vývoj (dojčené deti majú lepšie výsledky v inteligenčných testoch v detstve aj adolescencii)